In Richterswil we can admire some well-maintained half-timbered houses and the railway station, which is a listed building.

Lakeside path between Wädenswil und Richterswil

Those who prefer an easy but somewhat busy route continue to follow the lakeside path. Between Richterswil and Bäch it follows the main road, which we unfortunately have to follow for about 2.5 km. The lakeshore is built up by large estates that border directly on the lake and do not allow any passage. From Freienbach we walk along the railway tracks to Pfäffikon.

The more attractive, but more strenuous path, which is also marked on the map, leaves the lake in Richterswil on path 84 (Zürichsee-Rundweg) and climbs about 150 metres in altitude between the houses. Soon the „Pilgerweg“ (see the signposts) picks us up and we cover the next few metres in altitude. At the signpost „Schwalbenboden“ at 525müM we leave trail 84 and hike between vineyards towards Wollerau. The signpost shows us the way to go: Freienbach and Pfäffikon.

From Pfäffikon the Columbanus Way follows the return route of the St James’ Way. Our short walk to Rapperswil, our goal for today, is along the Lake Dam. Wooden boardwalk towards Rapperswil

Rapperswil. Our stopover for today is Rapperswil, which looks back over 5000 years of history. An island settlement was established here in around 1650 BC. The findings of stakes lead us to believe that a connecting bridge to the shore of the Lake once existed here around the same period. The Celts and the Romans settled here and numerous findings along the shoreline suggest that this region was densely populated. Rapperswil offers quite a few sights worth visiting: the Town Hall (once a lookout tower from the first half of the 13th Century), the Castle (built 1220-1230) with the Polen museum, the Heilighüsli (the small Holy house) next to the Lake and the Capuchine Abbey as well as numerous beautiful houses from the 17th and 18th Centuries. The history of the town is described in the local museum. The coat of arms indicates Rapperswil as a Rose Town thanks to its many rose gardens. Rapperswil also has a Technical College as well as Circus Knie, the Swiss national circus, founded in 1803, with its children’s zoo.

It’s worth taking a day off here in Rapperswil as we’ve already been on the trail for a week. Furthermore, the trip to Einsiedeln could last somewhat longer than anticipated. And a second outing is possible to Tuggen, the place where Gallus threw pictures of Allemanni heathen symbols into the Lake resulting in all the monks being driven out. There are good public transport connections to Tuggen from Rapperswil: trains every 30 minutes to Uznach where there is a bus connection to Tuggen. The journey time is just 20 minutes.

A Richterswil, nous admirons des maisons à colombages bien préservées et le bâtiment de gare qui est mis sous protection des monuments.

Ceux qui préfèrent un itinéraire facile mais à grande circulation, continuent de suivre le „Seeuferweg“. Entre Richterswil et Bäch le bord du lac est constitué de grands domaines qui bordent directement le lac et ne permettent aucun passage. Cela nous force à suivre la route principale sur environ 2.5km. De Freienbach nous marchons le long des vois ferrés jusqu’à Pfäffikon.

Un chemin plus attrayant, mais un peu plus éprouvant, est indiqué sur la carte. Il quitte le lac à la gare de Richterswil et suit le chemin Nr. 84 (Zürichsee-Rundweg) en montant entre les maisons environ 150 m de dénivelé. Bientôt le „Pilgerweg“ (voir les panneaux) nous accueille et nous mène jusqu’au panneau „Schwalbenboden“ où nous quittons le sentier 84 et marchons entre les vignes en direction de Wollerau. Le panneau Freienbach et Pfäffikon nous montre la suite de notre randonné. 

Vue que l’étape d’aujourd’hui est plutôt courte, nous pouvons prendre le train pour Einsiedeln depuis Rapperswil. La durée du trajet est de 30 à 45 minutes. Il y a plusieurs trains par heure. Une visite du célèbre site de pèlerinage d’Einsiedeln vaut vraiment la peine.

Rapperswil. La ville d’étape d’aujourd’hui a plus de 5 000 ans d’histoire. Une colonisation vers 1650 av. JC. est prouvée. Les découvertes de pieux suggérant une connexion de pont au bord du lac datent de la même époque. Vers la fin du siècle, les Celtes et les Romains s’y sont installés et de nombreuses découvertes le long de la côte suggèrent que cette région était densément peuplée à l’époque romaine. Il y a beaucoup à voir à Rapperswil: l’hôtel de ville (anciennement la tour de guet de la première moitié du 13ème siècle), le château (construit en 1220-1230) avec le musée polonais, le Heilighüsli au bord du lac, le monastère des Capucins et de nombreuses belles maisons du 17ème et 18ème siècle. Le musée de la ville, évoque son histoire. Les roses dans le blason de Rapperswil sont dues aux nombreux roseraies. Rapperswil abrite un collège technique et le cirque Knie (fondé en 1803), le plus grand cirque de Suisse avec son zoo pour enfants.

A Rapperswil, une journée de repos en vaut la peine, nous avons déjà une semaine de route.De plus, le séjour peut être prolongé par un voyage à Einsiedeln. Et un deuxième voyage est possible; à Tuggen, l’endroit où le groupe de moines de Colomban avait fait trop de zèle missionnaire et par la suite avait été chassé. Il existe de bons moyens de transport publique pour se rendre à Tuggen: toutes les 30 minutes de Rapperswil un train part pour Uznach. Cet endroit est relié à Tuggen par un car postal. Durée du trajet environ 20 minutes.